推出個人品牌，往往代表奢侈品集團對創意總監的信任。毫無疑問，LVMH絕不允許自已的全球時裝霸主地位遭到挑戰。
據Fashion Network新消息，全球頭號奢侈品集團LVMH已同意為旗下核心的品牌Louis Vuitton女裝創意總監Nicolas Ghesquière創立個人品牌提供資金。
消息人士指新品牌將設在巴黎，但發布時間尚不明確，預計詳細情況將于今年內披露。據悉，Nicolas Ghesquière曾多次向媒體披露計劃推出個人品牌，但對融資方式保持緘默。
去年5月，Nicolas Ghesquière與Louis Vuitton續約，當時也未披露具體協議條款。不過現在消息人士稱，推出個人品牌也是新合約的一部分。
知情人士續指，該項目背后的主要推動力是Delphine Arnault，LVMH老板Bernard Arnault獨生女和Louis Vuitton執行副總裁。據悉，Delphine Arnault是Nicolas Ghesquière的忠實粉絲，與之十分親近。
就在兩周前，LVMH正式宣布Delphine Arnault加入集團董事會，成為頭一個加入LVMH董事會的Arnault家族后代，43歲的她是董事會中年輕的成員，也是第二位女性成員，目前她在Louis Vuitton負責產品部門。
2001年，Delphine Arnault被任命為Dior商業總監，負責開發推廣Dior的新香水和手袋等產品，隨后于2013年加入Louis Vuitton擔任副總裁一職。
在Delphine Arnault的倡議與領導下，LVMH同年正式推出設計師大獎LVMH Prize。有分析人士表示，69歲的LVMH老板Bernard Arnault正把越來越多的集團事務交到自己子女手中，Delphine Arnault或成為接班人人選。
作為與Louis Vuitton和Delphine Arnault合作極為緊密的設計師，Nicolas Ghesquière幾乎是集團目前信任的創意總監。
Nicolas Ghesquière在很小的年紀便展露出對時裝的興趣，14歲時跟隨法國設計師 agnès b實習，曾于1990到1992年之間為 Jean-Paul Gaultier擔任助手。
1997年，25歲的Nicolas Ghesquière開始擔任LVMH頭號競爭對手開云集團旗下Balenciaga創意總監，在任期內通過結合時裝屋建筑感歷史遺產與其自身的前衛美學幫助Balenciaga獲得極高的業內聲譽。
不過，Nicolas Ghesquière在Balenciaga的收場并不愉快。Nicolas Ghesquiére的法律顧問宣稱Balenciaga在2012年11月5日發表的聯合聲明稱后者在宣布解約之前并未與Nicolas Ghesquière商討，而是直接發表到公共媒體上，使得Nicolas Ghesquière“被離職”。該設計師與Balenciaga之間還牽涉他在接受System雜志采訪時談及老東家所引發的法律糾紛。
2013年，Nicolas Ghesquière接替Marc Jacobs擔任Louis Vuitton女裝創意總監后，延續其對未來主義、建筑與廓形的探索，推動成衣與皮具部門快速增長，做出將《幻想》游戲人物雷霆登上廣告大片等年輕化創新舉措，并推出包括Petite Malle小箱子在內的爆款手袋。
Nicolas Ghesquière在2014年接受媒體采訪時表示，不要刻意做出一個設計單品引轟動，時尚設計師要做真實的自己。他強調創意核心主題是旅行，這是Louis Vuitton時裝屋的基礎，是一切創意想象的核心。談到創作理念他表示“建立一個強有力的符號，可識別的東西，并在同一時間創造欲望。”
不過從2016年起，業內就傳出Nicolas Ghesquière將與Louis Vuitton分道揚鑣的消息，路透社也曾對此進行報道，設計師本人當時還向法國電視臺表示計劃推出自己的品牌，而傳聞中即將接替Nicolas Ghesquière的是現任Loewe創意總監Jonathan Anderson。
伴隨著包括邀請Virgil Abloh加入在內一系列大刀闊斧的人事洗牌，LVMH對改革的急切態度令已經在Louis Vuitton任職超過5年的Nicolas Ghesquière成為業界關注的焦點，有關品牌可能撤換Nicolas Ghesquière的傳聞于去年年初再次加劇。
然而正當人們對Nicolas Ghesquière職位不穩產生懷疑時，Louis Vuitton宣布與Nicolas Ghesquière續約。媒體早前分析稱，此次續約不僅代表集團對Nicolas Ghesquière的信任，同時表明了LVMH對Louis Vuitton這一核心品牌的謹慎態度，以此穩定Louis Vuitton長期的忠實消費者，以免因為過于激進的革新造成客戶流失，而動搖Louis Vuitton就相當于動搖LVMH的根基，以Louis Vuitton為首的時裝與皮具部門為集團貢獻三分之一收入。
隨著包括Louis Vuitton男裝在內的越來越多品牌開始進行潮流化與年輕化，有一批更偏愛經典的消費者已經表現出不滿，他們是眾多奢侈品牌的核心客戶，也是所謂的存量核心市場。Nicolas Ghesquière在任期間通過推出工藝更加精致的行李箱不斷強調品牌箱包傳統，而沒有進行過于激進的形象改革，這或許更加切中了LVMH高層的意愿。
Bernard Arnault在早前的股東大會上曾警告，Louis Vuitton讓他感興趣的不是規模大小，而是該品牌在未來10年內仍會是全球極為受歡迎的奢侈品牌。
因此，在日趨競爭激烈的奢侈品市場，去年的續約進一步鞏固了Louis Vuitton與Nicolas Ghesquière之間的合作關系。而LVMH一直有為集團旗下創意總監推出個人品牌的慣例，包括在1997年到2013年之間為Louis Vuitton推出成衣系列的Marc Jacobs。目前LVMH依然擁有Marc Jacobs同名品牌，后者業績近年來持續低迷，已成為LVMH的業績包袱。事實上也有分析認為，LVMH在創意總監從核心品牌卸任后，對其個人品牌便不再重視，品牌往往開始走下坡路。
1998年至2004年之間擔任Celine創意總監的Michael Kors也推出了個人品牌，LVMH持有該品牌股份。不過戲劇化的是，在Michael Kors專注于個人品牌后，LVMH過早出售了Michael Kors股份。而Michael Kors于2011年上市，先后收購Jimmy Choo和Versace，向著多品牌奢侈品集團發展，與Coach母公司Tapestry集團爭奪“美國版LVMH”稱號。
早前被認為是Nicolas Ghesquière接班人選的Jonathan Anderson，也獲得LVMH十足的信任。Jonathan Anderson于2008年創立個人品牌，并從2013年起擔任LVMH集團旗下西班牙奢侈品牌Loewe女裝創意總監，并對該品牌進行了成功的品牌革新，而LVMH也正是在同年向J.W. Anderson注資。
不過隨著明星設計師光環逐漸褪去，LVMH也將目光放在具有社交媒體影響力的跨界設計師身上。據美國媒體一周前報道，LVMH正與美國嘻哈女歌手蕾哈娜Rihanna秘密談判，準備以她的名字成立一個全新的奢侈品牌，于今年晚些時候推出，產品將涵蓋成衣、皮具和配飾等多個類別。
Bernard Arnault也于昨日LVMH 2018年財報發布后稱，與歌手Rihanna于2016年推出的美妝品牌Fenty Beauty取得成功，去年銷售額達到近5億歐元。但他表示目前還不能確定是否將為Rihanna推出個人時尚品牌。
與Jonathan Anderson上任同年就向個人品牌注資，以及合作兩年即預備為Rihanna推出個人品牌的“待遇”不同，時隔五年，LVMH才終于為Nicolas Ghesquière推出個人品牌。
在去年雙方續約時，媒體曾分析指此次續約不排除是Nicolas Ghesquière與Louis Vuitton簽訂的秘密對賭協議。
Nicolas Ghesquière為Louis Vuitton留住忠實客戶，而LVMH則支持Nicolas Ghesquière推出個人品牌。現在看來，這樣的對賭意味更加強烈。
面對這個越來越不確定的行業，對賭正成為LVMH自我保護的一種方式，這一點放在Celine與Hedi Slimane身上同樣適用。
LVMH對Hedi Slimane改造Celine提供無條件支持，而Hedi Slimane則負責攻城獵地，搶奪競爭對手開云集團旗下Saint Laurent的男裝市場。
對目前的LVMH而言，創意總監能否與其野心保持節奏一致，能夠實現其商業上的戰略目標或許是更加優先考慮的事情。
據全球頭號奢侈品集團LVMH昨日發布的2018第四季度及全年業績報告，第四季度該集團收入繼續錄得雙位數的增幅，同比上漲10%至136.97億歐元，有機增長率為9%，全年總收入同樣增長10%至468億歐元，經營利潤同比大漲21%至100億歐元，凈利潤同比大漲18%至64億歐元。
去年第四季度，時裝皮具部門在核心品牌Louis Vuitton以及Dior的推動下延續漲勢，增幅高達17%，為集團貢獻54億歐元，已是連續9個季度雙位數增長，2018年該部門銷售額錄得15%的漲幅至184.55億歐元，經營利潤則大漲21%至59.43億歐元。
Bernard Arnault更首次公開披露Louis Vuitton收入規模，稱品牌去年銷售額超過100億歐元， 這也意味著Louis Vuitton繼續稱霸奢侈品行業，根據Chanel發布的公開財報，其2017財年收入83億歐元，大膽年輕化的Gucci為60億歐元，2018年或將進入80億歐元俱樂部。
Gucci CEO Marco Bizzarri強調，Gucci和Louis Vuitton正處于同起跑線上，趕超Louis Vuitton的問題不是能不能，而是在于什么時候實現，Gucci將“盡快”地實現目標。有分析人士將他的發言解讀為，Gucci沖擊100億歐元大關只是時間問題。
面對Gucci母公司開云集團的步步緊逼，LVMH勢必將不斷夯實Louis Vuitton的核心地位，因此對于該品牌的戰略布局也格外謹慎。盡管Virgil Abloh為Louis Vuitton男裝帶來了年輕血液，但是Nicolas Ghesquière主導的女裝與配飾才是Louis Vuitton的核心現金奶牛。
表面上看，Louis Vuitton支持Nicolas Ghesquière推出個人品牌，將分散創意總監精力，實際上則是穩定軍心，以達到穩固Louis Vuitton行業霸主地位目的。
如果說LVMH的一系列舉措代表著這個奢侈品巨頭的“變”，那么在與Nicolas Ghesquière的合作上則堅持著“不變”。如何把握平衡，將是LVMH和奢侈品行業未來的頭號挑戰。
